CÓMO PUEDE SUPERVIVIR UN CONSULTOR.

Construcción de pila dentro del río Lo

                     Como resumen de todo lo expuesto hasta ahora habría que exponer algún sistema de supervivencia, llamémosle así, para que el ingeniero consultor pueda mantener su función dentro de unas normas más o menos éticas.

                    Ya hemos comentado que una de las maneras de amenaza del cliente hacia el consultor es la de expulsarle o pedir sus sustitución. Esto es muy típico dentro de la mentalidad comunista; “si quieres seguir con las prebendas tienes que hacer lo que yo te diga”. Habrá que ver cuál es el deseo del cliente y si están dentro de la ética.

                    Se ha comentado también con anterioridad, entre otros,  dos aspectos importantes:

•      El gran orgullo de los vietnamitas al no haber perdido ninguna guerra.
•      La falta de experiencia en trabajos de ingeniería civil
•      La unión de estos dos factores hacen que sea muy difícil que sigan un sistema de trabajo que ellos no conocen.

            Por otro lado nos encontramos dentro de un país con corrupción generalizada, donde el consultor honrado puede ser un obstáculo en la cadena de corrupciones.

            La manera de actuar de cada cual de acuerdo a la corrupción dependerá de cada uno, en cualquier caso parto de la hipótesis de que el consultor no se dejará comprar por el contratista, sin embargo, ¿qué hacer cuando se descubren evidencias de corrupción del cliente?. ¿Cómo sobrevivir en estos casos?.

Pilotaje dentro del río Lo

              En cuanto a hacer las cosas de una determinada manera, que se comentaba antes, en principio no habría problema aunque fueran procedimientos más ineficientes que los usados en occidente, es decir, aunque sea molesto para el consultor, en principio no habría problema en usar más papeleo, etc… siempre que esto no implicara un soporte a la corrupción o llevara aparejado una pérdida de control o de calidad. Mi particular punto de vista, y así lo hice ver en mi anterior artículo “MOTIVACIÓN AL CLIENTE PARA CAMBIAR HÁBITOS ANTIGUOS” es que el consultor debe intentar enseñar al cliente los procedimientos occidentales y, a pesar del orgullo de los ingenieros vietnamitas, tratar de convencerle que es una ventaja. Si esto se consigue sería la parte de “do ut des” en la que el occidental entrega su experiencia y sus conocimientos.

            Sin embargo, responder a la pregunta de qué hacer cuando se descubre un caso de corrupción, el cómo sobrevivir, es más difícil, ya que como dijimos en otro artículo, a nadie se le pide que sea un héroe en su trabajo. Considero que lo más importante es el resultado final del trabajo. Si la obra queda con una calidad aceptable, si no se producen extras o modificados fuera de toda razón, es decir, la inversión pública está bien desarrollada, considero que el consultor internacional, siempre que no sea usado como paraguas de la corrupción mencionada, debería mirar `para otro lado.

            Leyendo esto algunos pensarán que cuando existe corrupción en la construcción es porque el contratista da el soborno pensando en hacer obras con menos calidad o incluso no hacer algunas obras y cobrarlas. Si esto es así, por supuesto el ingeniero consultor debe rechazarlo tajantemente. No obstante, puede ocurrir que el pago se produzca para evitar interferencias excesivas de la propiedad, exigiendo calidades muy por encima de lo pactado, parando la obra por cualquier motivo nimio, no aprobando proveedores o subcontratistas, etc…, en definitiva, el contratista paga para dejar que le permitan hacer un trabajo más eficiente, para obtener mayores rendimientos. En este caso, aunque no deja de haber corrupción, si se obtienen los resultados de calidad y precio, habría que ser tolerantes y, como mencionábamos antes, mirar para otro lado.

            Como conclusión a todo lo expuesto hasta ahora en mis artículos, respecto al consultor español en Vietnam he de decir:

Pila terminada en río Lo. Siguiente paso será la dovela 0

•   El trabajo puede ser desafiante y apasionante, aunque difícil por todo lo que se expondrá.
•    Estará, el consultor, en un país con una cultura muy diferente a la que está acostumbrado, con otras normas, otras maneras de trabajar, etc…
•    Estará en un país corrupto y de mentalidad confucionista, es decir, de gran respeto por la autoridad.
•   Para intentar sobrevivir, con la corrupción por medio, habrá de mantener un difícil equilibrio con el resultado final de la obra que está supervisando, para que el resultado final sea razonablemente bueno, de acuerdo con la inversión y los niveles de calidad usuales.

CÓMO MOTIVAR A UN CLIENTE PARA CAMBIAR HÁBITOS ANTIGUOS

               Si no se explica bien el título, creo que puede llevar a confusión, en efecto, unos dirán que ¿para qué? O ¿por qué motivo?, otros, más conocedores de la situación dirán que es imposible o que no merece la pena.

                En lo personal pienso que si el Consultor Internacional está recibiendo del país de trabajo, en este caso Vietnam, cuando menos su salario y, además, ha sido llamado por su experiencia, parece lógico que trate de transmitir la mayor experiencia posible.

Compactación con rodillos en paralelo

                Por supuesto no hay ninguna duda en cuanto a las cuestiones técnicas, sin embargo, habrá que tener en cuenta otras relativas a la forma de trabajo y de actuación, de acuerdo a estándares más occidentales.

                Ya hemos comentado en los artículos previos que entre los problemas que detecta un ingeniero civil consultor español en Vietnam podemos destacar:

·         Un gran papeleo que dificulta el avance de la obra.

o    Fundamentalmente por miedo a la autoridad, para demostrar que se siguen los procedimientos administrativos

o    Porque hay corrupción y se trata de taparla                      

·         Un seguimiento estricto de las normas

o    Por falta de experiencia

o    Por aislamiento.

o    Por el miedo citado anteriormente

Máquina perforadora de pilotes

·         Un gran orgullo que les impide la humildad de dejarse enseñar.

                Todo esto debería ser mejorado y el consultor internacional, según mi modesto criterio ha de intentarlo motivando a su cliente, haciéndolo de manera paciente y caritativa.

                ¿Cuáles podrían ser las formas para hacer lo anterior?. Una de ellas las vi en un seminario organizado por una empresa coreana que fabricaba sistemas de contención de vehículos. Empezaron la conferencia con fotos antiguas de la situación de las infraestructuras de Corea para concluir con la situación actual muy moderna, es decir, demostrando que se puede hacer y diciendo como.

                En este primer punto yo lo plantearía no contando de entrada la moderna situación de las infraestructuras en España, sino, más bien, contando la situación de los años 40 y 50 después de la guerra y el aislamiento internacional y diciendo que era una situación semejante al Vietnam actual. De allí se irá pasando a contar el presente.

                Se puede también contar la situación política, como se pasó sin traumas de una dictadura a una democracia, para que vean que es posible y, sobre todo, las ventajas de poder hablar en libertad. En este punto hay que ser muy prudentes y ver si nuestro interlocutor está abierto a hablar de estos temas.

                Habrá que hablar de que para innovar hay que intentar, sino saltarse las normas, sí el analizarlas e interpretarlas adecuadamente. Se pueden poner algunos ejemplos particulares el que los tenga.

                Por último se les puede decir que para adquirir más experiencia sería bueno que trabajasen en el extranjero, pero para ello será necesario un pequeño cambio en su forma de actuar.

¿SE PUEDE SER LIBRE Y HONRADO EN UN PAÍS COMUNISTA?

Conocemos por la experiencia y por la prensa el diferente modo de vida de los dirigentes comunistas en estos países frente a la de sus conciudadanos de a pié. Esto ha traído siempre consigo ciertos niveles de corrupción de los que Vietnam no es una excepción, sino más bien un claro ejemplo.
Charlando en cierta ocasión con mi traductora del inglés al Vietnamita y hablando de la dificultad de comprar allí un coche por lo elevado de los impuestos (el 200%), le hice el comentario que, quizá, en el futuro el gobierno tomase medidas para facilitar la compra de vehículos a los ciudadanos. A ella le salió del alma un comentario similar a éste: “…¡ el gobierno; ¿hacer algo para la gente…?, imposible, sólo están pensando en enriquecerse ellos…”. Esto es sólo una anécdota, pero me sirve de introducción al tema del título.

Hormigonando zapata de puente

En efecto, cuando hablamos de construcción de grandes obras públicas, si ya en nuestro “civilizado” occidente, ocurren casos de corrupción, qué no será en un país con niveles altos de la misma, como Vietnam. Y en medio aparece en consultor internacional.
Por supuesto, la corrupción directa va a ser más difícil y, en cualquier caso dependerá de la honradez personal del ingeniero consultor, la cual la damos por supuesta. Por otro lado los niveles de ingresos de dicho consultor estarán muy por encima de los normales del país (según mi experiencia del orden de 10 veces más), por lo que será una dificultad adicional.
El consultor internacional está en medio entre el Contratista y el cliente.  Y este último puede actuar de dos maneras:
1.    Poniendo todo tipo de trabas al constructor para conseguir el soborno, por ejemplo elevando artificialmente los niveles de la calidad.
2.    Una vez conseguido dicho soborno, poniendo inconvenientes al consultor si no aprueba lo acordado entre el cliente y el constructor.
3.    La mejor manera de poner dichos inconvenientes es la solicitud de cambio del personal del consultor.
A lo anterior se añade para los consultores internacionales la dificultad de trabajar en un país totalmente desconocido con problemas de comunicación por el idioma.
¿Cómo debería actuar el consultor en ese momento?. En realidad la respuesta es muy difícil, porque estamos hablando de personas con diferentes tipos de comportamiento y sentimientos.

Tratamiento de suelo blando con drenes verticales

En efecto, a nadie se le puede exigir que sea un héroe o caballero andante que trate, de cualquier manera y siempre, de hacer valer las buenas prácticas, sobre todo cuando sobre él pesa la amenaza de traslado. Sin embargo, habrá que tener en cuenta las siguientes consideraciones:
1.    El dinero de los ciudadanos se debe emplear eficientemente, es decir, el resultado de la obra pública ha de tener una calidad “razonable”. Es decir, siempre nos movemos dentro de tolerancias de las normas y no debemos consentir que se haga algo fuera de ellas que sepamos que va a tener un resultado malo.
2.    El consultor internacional, no puede extralimitarse, aunque así se lo pida su cliente, poniendo todo tipo de pegas al contratista para que mejore la calidad por encima de lo exigido contractualmente (sobre todo si intuye que es para conseguir algún soborno del constructor). Habrá de tener en consideración las condiciones del concurso, del contrato y las condiciones locales.
    Como dije antes no es una cuestión fácilmente resoluble y dependerá en cada caso concreto de la situación y las personas. En mi caso concreto sufrí una gran presión para firmar unas certificaciones del contratista si haber cumplido todos los requisitos, mientras veía, por otro lado, como el cliente (quizá también fruto de su inexperiencia) exigía en los terraplenes unos niveles de calidad totalmente exagerados apoyándose en algunas interpretaciones particulares de las especificaciones. Mi sorpresa era grande, y así se lo hice saber, si la calidad de los terraplenes era mala ¿por qué esa insistencia en el pago de las certificaciones?, ¿no sería mejor retener una cantidad de dinero hasta su corrección?
    Ya lo comenté en mi artículo “CÓMO COMPORTARSE UN CONSULTOR INTERNACIONAL ESPAÑOL EN OBRA CIVIL EN VIETNAM”, que el mantenerme en mi postura me costó el salir de ese proyecto en Vietnam, con el

Pila en el puente sobre el río Lo

consiguiente trastorno para mi empresa. Sin embargo, creo que hice lo que debía y estoy muy orgulloso de ello.
    No quiero terminar el artículo sin mencionar, simplemente a modo de anécdota, que cuando comenté a amigos y compañeros mi salida de Vietnam diciendo que “una persona honrada y libre no es bien vista en una país comunista (algunas veces añadía corrupto)”, algunos me decían: “aquí tampoco”. Lo considero simplemente como un chascarrillo, ya que podemos estar satisfechos de nuestra forma de trabajar en España, o al menos la garantía del que hace alguna cosa mala, tiene el riesgo del castigo correspondiente.

QUÉ HACER UN INGENIERO ESPAÑOL EN VIETNAM

¿Por qué diferencio la nacionalidad precisamente en Vietnam y como Ingeniero Civil?
En ciertos aspectos será una desventaja competitiva, mientras que en otros puede ser una ventaja. Veamos primero las desventajas.
En los párrafos anteriores hemos dado ya algunas pautas que completaré con otras:
1. La aportación al Banco Asiático de desarrollo por parte del Gobierno Español es simbólica comparada con las aportaciones o participaciones de otros países como Corea, Japón o Australia. Eso nos crea una desventaja a la hora de acceder como consultores a los contratos promovidos por dicho banco.
2. Hasta la fecha el intercambio comercial entre España y Vietnam es muy reducido si lo comparamos con otras zonas, como por ejemplo, Latinoamérica. Esto hace que no haya una tradición comercial o de trato entre técnicos de ambos países.
3. Los Ingenieros Civiles españoles (de Caminos), estamos acostumbrados a usar una normativa distinta a la que usan los ingenieros vietnamitas. Éstos, por su falta de experiencia por las razones ya mencionadas (guerras, etc…) usan traducciones, no siempre muy acertadas, de las normas americanas ASSTHO.

Comprobando densidades por el método nuclear

4. Tampoco existe tradición en España en el uso de las normas FIDIC (Federación Internacional de Ingenieros Consultores), ya que se dispone de una larga tradición en legislación de contrataciones con la Administración Pública.
5. Lo anterior, unido a las particularidades citadas del país, respeto por la autoridad, miedo al poder establecido y corrupción, traen dos consecuencias:
o Es muy difícil, no ya salirse de las normas, sino incluso la interpretación de las mismas.
o Todo acto administrativo inmediato en las obras civiles, como puede ser la aprobación de precios nuevos, etc…se dificulta extraordinariamente, ya que tiene que estar completamente documentado para evitar “sospechas” de corrupción
o Existe muy poca flexibilidad para innovar o mejorar dentro de una obra pública, tanto por inexperiencia, como por miedo a tomar responsabilidades, por parte de los administradores públicos.
Todo lo mencionado hasta ahora va a constituir una serie de dificultades que tendrá el consultor español en Vietnam.
Sin embargo las ventajas pueden ser las siguientes:
1. Por supuesto ni que decir tiene que la preparación de los Ingenieros de Caminos españoles es muy superior a sus homólogos vietnamitas.
2. En los últimos años se han realizado en España grandes obras públicas, pioneras a nivel mundial y han destacado por su calidad y por la rapidez de su ejecución. Sirva como ejemplo el ferrocarril de alta velocidad. Toda esa experiencia puede ser exportable.
3. En dichas obras se han usado nuevas tecnologías para resolver problemas puntuales.
4. El Ingeniero de Caminos español está acostumbrado a buscar soluciones y a adoptar responsabilidades sobre las mismas.
Ésta es una manera distinta de trabajar si la comparamos con la de otros consultores internacionales, pero, si se sabe vender bien, es decir, convencer a la Administración Pública de Vietnam puede ser una ventaja para un país en crecimiento, al acelerar la construcción de sus infraestructuras. No obstante, lo anterior no es sencillo, hasta que se cambie la forma de interpretar los asuntos de gobierno y se pierdan los malos hábitos comunistas.
Lo que sí es importante es identificar las dificultades con las que el consultor español de obra civil se va a encontrar fundamentalmente al trabajar en un ambiente diferente al que está acostumbrado. Esta identificación será el primer paso para minimizar las consecuencias negativas.

CÓMO COMPORTARSE UN CONSULTOR INTERNACIONAL ESPAÑOL EN OBRA CIVIL EN VIETNAM.

CONTENIDO

1. ELEMENTOS DE PARTIDA.
2. CARACTERÍSTICAS DEL PAÍS.
3. TRABAJO DE UN CONSULTOR INTERNACIONAL ESPAÑOL.

El pasado 20 de Enero regresaba desde Hanoi a mi domicilio de Perillo (la Coruña), después de un año y tres meses trabajando como consultor de obra civil supervisando la construcción de la primera autopista de peaje que se construye en Vietnam.
    Mi llegada a Vietnam, de la mano de una de las grandes empresas de ingeniería españolas, se debió a que el Banco Asiático de Desarrollo (ADB), para prestar dinero al gobierno de Vietnam para la inversión en dicha autopista, exigió la presencia de un consultor internacional.

Puente peatonal para cruzar un río

    El cliente, EPMU, un departamento de “Vietnam Express Corporation” (VEC), días atrás, había pedido a mi empresa que yo fuera reemplazado argumentando algunos problemas de calidad en la autopista que no eran tales.
    Una de las tareas importantes del trabajo en el extranjero es la de adquirir experiencia para los futuros contratos, para mejorar en otras misiones y es lo que me dispongo a hacer con estas líneas, tanto como una reflexión personal, como anotaciones que puedan servir a otros. Esto es tanto más importante en España en cuanto no disponemos en nuestro país de una gran experiencia en trabajos en el exterior, a diferencia de nuestros vecinos europeos y, además, por la situación económica del país, el trabajo en el extranjero será la salida laboral de muchas empresas y profesionales.
    ELEMENTOS DE PARTIDA.
Las características del trabajo de los occidentales en Vietnam, de cara a la consultoría, pueden estar influenciadas por los siguientes elementos de partida:
1.    Vietnam tuvo sus fronteras cerradas al mundo occidental hasta los años 90, cuando el bloque soviético perdió la influencia internacional y, tras su desmembramiento no pudo seguir enviando ayuda económica a los países bajo su influencia.
2.    La economía de Vietnam hasta entonces era una economía de guerra, en efecto:
a)    Laos y Camboya (Kampuchea) estuvieron invadidos hasta estos años.

Ferralla en la losa inferior de un marco doble

b)    En los años 80, China invadió temporalmente algunas ciudades del norte de Vietnam, de las que se tuvo que retirar por las grandes pérdidas acumuladas.

3.    Los dos puntos anteriores traen consigo una gran falta de experiencia en cuanto a los sistemas de trabajo del mundo occidental y una carencia en las universidades.
4.    NO HAN PERDIDO NINGUNA GUERRA. Este es un elemento importante a tener en cuenta. A lo largo de toda su historia han luchado y vencido a :
a)    Chinos, que fueron sus invasores hasta el siglo XV
b)    Franceses, sus colonizadores desde mediados del siglo XIX
c)    Japoneses, que usaron el país como base de sus operaciones en la Segunda Guerra Mundial, con el consentimiento de Francia.
d)    Estado Unidenses, una guerra muy mediática
e)    Los Yemenes Rojos de Camboya, lo que trajo consigo la invasión de este país y de Laos y la reacción ya mencionada de China
5.    Como consecuencia de lo anterior extraemos  dos conclusiones:
a)    Es un pueblo tremendamente orgulloso
b)    Todos ellos se sienten como una gran familia frente a los extranjeros
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    CARACTERÍSTICAS DEL PAÍS.
Sería muy pretencioso por mi parte, con tan solo un año en el país y trabajando en el norte, tratar de caracterizar al país, sin embargo hay que tener en cuenta  las siguientes características:
1.    No hay que olvidar que estamos hablando de un país asiático del que podemos destacar:
a.    Tienen una tradición confucionista de gran respeto por la autoridad, la cual se siente incuestionable en sus decisiones.

b.    Tienen la mentalidad “do ut des” (doy para que me des), es decir, para conseguir algo de ellos tienen que sentir que han recibido algo de ti.
2.    Por cercanía geográfica, de cultura o por las aportaciones al ADB (Banco Asiático de Desarrollo) va a ser más sencilla la entrada de otros países más próximos como:
a.    Japón
b.    Australia

Revestimiento de un canal de regadío desviado

c.    Corea, el cual puede exportar su experiencia de desarrollo en los últimos años.
d.    Filipinas
e.    China, aunque en este caso existe el temor de los grupos nacionalistas vietnamitas, al haber sido China un enemigo tradicional de Vietnam
3.    La forma de gobierno es la de una país comunista, con partido único, pero con una forma muy peculiar de equilibrio de poderes entre el partido y los comités populares y, aunque no existe democracia tal y como la conocemos en occidente, los políticos requieres del apoyo de las bases para ocupar sus sillones.
4.    Existe un nivel de  corrupción bastante elevado, tal como se puede comprobar en los informes internacionales ( http://cpi.transparency.org/cpi2011/results/ )

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     TRABAJO DE UN CONSULTOR INTERNACIONAL ESPAÑOL.
Con todos estos datos de partida vamos a ver que el trabajo del consultor español en este país no va ser fácil y será analizado en los siguientes apartados:
-    ESPAÑOL EN VIETNAM
-    LIBERTAD Y HONRADEZ EN UN PAÍS COMUNISTA
-    CÓMO MOTIVAR A UN CLIENTE PARA CAMBIAR HÁBITOS ANTIGUOS
-    CÓMO PUEDE SUPERVIVR UN CONSULTOR.
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